ZF Tech Day. Radu Scarlat, CEO, Bento: Digitalisierung der Außendienstarbeit in Energie und Versorgungswirtschaft, ein Segment mit enormem Wachstumspotenzial in Rumänien

Rumäniens Energie- und Versorgungssektor bündelt Unternehmen mit Tausenden von Mitarbeitenden, die jeden Tag im Außendienst arbeiten – Zähler ablesen, Einsätze durchführen, Netze überprüfen. Doch einige dieser Unternehmen nutzen entweder alte Workforce-Management-Systeme oder verfügen überhaupt nicht über digitale Lösungen für Außendiensttätigkeiten. Für Bento, ein am AeRO-Markt der BVB notiertes IT-Unternehmen, das seit über einem Jahrzehnt eine Plattform zur Automatisierung von Außendienstarbeit entwickelt, ist diese Lücke zu einer seiner wichtigsten Wachstumsrichtungen geworden.

„Die Hauptbereiche, in denen die größten Projekte und die größten Kunden sind, sind Utilities, die Verteilung von Versorgungsleistungen, weil sich dort in Rumänien eine sehr große Belegschaft von Menschen im Außendienst konzentriert. Unternehmen mit einer sehr großen Außendienstbelegschaft, Unternehmen mit Tausenden von Menschen im Außendienst, und natürlich ist es für diese Unternehmen sinnvoll, diese Abläufe zu digitalisieren, um sie zu optimieren. Sie kaufen im Wesentlichen eine Kosteneinsparung“, sagte Radu Scarlat, CEO und chairman of the board of directors von Bento, während der Sendung ZF Tech Day.

Der Markt für die Digitalisierung von Außendienstarbeit in Rumänien entwickelt sich in zwei Richtungen, erklärt Scarlat. Zum einen große Enterprise-Unternehmen, die bereits Lösungen haben, diese aber modernisieren wollen – alte Systeme von vor 10–15 Jahren, die die Anforderungen nicht mehr erfüllen. Zum anderen Unternehmen, die ihre Außendiensttätigkeiten noch nicht digitalisiert haben, obwohl sie Hunderte oder Tausende von Außendienstmitarbeitenden haben.

„Es gibt sehr viele Unternehmen in Rumänien, darunter auch sehr große Unternehmen, die immer noch nicht erkennen, dass sie so etwas brauchen. Und dann leisten wir Überzeugungs- oder Aufklärungsarbeit. Wir zeigen ihnen: Seht, Unternehmen X ist euch ähnlich, es ist genauso groß, und es hat das getan“, sagt Scarlat.

Doch die Kunden beginnen auch, auf das Unternehmen zuzukommen. „Die Menschen beginnen zu erkennen, dass diese Lösung gebraucht wird“, ergänzt der CEO von Bento und verweist auf ein zunehmend sichtbares Bewusstsein im Energie- und Versorgungssektor.

Die FSM-Plattform wurde von Anfang an für große Enterprise-Unternehmen konzipiert, eignet sich aber auch für mittelgroße Unternehmen. „Wir haben eine Lösung, wir haben sie bei sehr großen Unternehmen implementiert, aber sie ist eigentlich einfach, modular, konfigurierbar und wir können sie auch bei kleineren Unternehmen implementieren“, erklärt Scarlat mit Blick auf den Ansatz gegenüber mittelgroßen Unternehmen, einem zusätzlichen Segment, das Bento erschließen will.

Das größte laufende Projekt ist eine groß angelegte Implementierung für Rețele Electrice (ehemals Distribuție Energie Electrică România – DEER), Teil der Electrica-Gruppe, die Ende 2025 begonnen hat. Der Vertrag im Wert von 32 Millionen Lei wurde im Rahmen einer öffentlichen Ausschreibung von einem Konsortium aus Bento als Federführer und EY Romania gewonnen, das Projektmanagement- und Business-Analyse-Dienstleistungen erbringt und 11 % der gesamten Projektaktivität ausmacht. Die IT-Lösung – die sowohl Hardware als auch Software umfasst – soll von über 1.200 Außendiensttechnikern des Energieverteilers genutzt werden, bei einer auf rund 18 Monate geschätzten Implementierung, gefolgt von sieben Jahren Support und Wartung sowie zwei Jahren Post-Support.

Bento ist nicht bei seiner ersten Zusammenarbeit mit der Electrica-Gruppe: Das Unternehmen stellt seit 2012 über Adrem Automation eine Zählerableselösung für Electrica Transilvania Sud bereit, ein System, das rund 70 % der Abrechnung der Tochtergesellschaft verarbeitet. Ein weiterer Referenzkunde der FSM-Plattform ist Apa Nova București, Teil der Veolia-Gruppe, wo Bento 2016 eine Lösung für das Management von Außendiensteinsätzen implementierte.

Das Unternehmen stieg vor rund 15–16 Jahren zufällig in die Digitalisierung von Außendienstbelegschaften ein. Ein Kunde benötigte eine Lösung für 500 Menschen im Außendienst, und Bento, das kein eigenes Produkt hatte, implementierte eine Lösung eines Anbieters aus der Tschechischen Republik. Der Markt damals war völlig anders als heute: „Damals, vor 15–16 Jahren, gab es praktisch keine mobilen Geräte, das heißt, es gab nicht die Android-Telefone, die es heute gibt. Die Menschen hatten eigentlich nicht einmal Mobiltelefone, insbesondere nicht die Menschen, die im Außendienst arbeiteten.“

Das Projekt war ein Erfolg, doch Bento entwickelte seine eigene Plattform, zunächst als kundenspezifische Software, dann als eigenständiges Produkt, und 12 Jahre nach der ersten Implementierung entschied sich der ursprüngliche Kunde für eine Modernisierung und wechselte zur Bento-Lösung.

Parallel zur Implementierung für Rețele Electrice arbeitet Bento an neuen Modulen der FSM-Plattform für mittelgroße Unternehmen, die nicht digitalisiert sind.

„Parallel dazu arbeiten wir auch an weiteren Verbesserungen und Modulen der Plattform, insbesondere um die Anforderungen mittelgroßer Kunden, sozusagen mid-enterprise, zu erfüllen, die ansonsten nicht sehr digitalisiert sind“, sagt der CEO von Bento.

Das Unternehmen hat außerdem Bento LIMS eingeführt, ein Produkt für Wasserprüflabore, das bereits bei einem Wasserunternehmen implementiert wurde; weitere Implementierungen sind für die kommende Zeit geplant.

Bento arbeitet seit über 10 Jahren mit Orange Business zusammen, und diese Zusammenarbeit hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Anfangs bündelte Orange Bentos Produkte – insbesondere die Field Service Management-Plattform – mit seinen eigenen Konnektivitätsdiensten und mobilen Geräten und bot sie Enterprise-Kunden an.

„Sie bündelten im Wesentlichen unsere Dienstleistungen mit ihren Dienstleistungen – mobile Konnektivität und mobile Geräte, und wir kamen mit der Softwarelösung für einen ihrer Kunden, der Außendiensttätigkeiten hatte. Seitdem haben wir diese Zusammenarbeit erfolgreich fortgesetzt“, sagt Scarlat. In den letzten zwei oder drei Jahren hat sich die Beziehung weiterentwickelt: Orange ist auch zu einem direkten Kunden von Bento geworden und nutzt das Bestandsmanagement-Modul der FSM-Plattform, um seine eigenen Dienstleistungen zu erbringen.

Bento integriert Algorithmen der künstlichen Intelligenz in die FSM-Plattform, um die Zuweisung von Aufträgen und Mitarbeitenden im Außendienst entsprechend Qualifikationen, Positionen und Ausrüstung zu optimieren. „Wir verwenden jetzt KI-Algorithmen, um zum Beispiel zu bestimmen, wie man eine Reihe von Aufträgen an verschiedenen Standorten optimal einer Reihe von Mitarbeitenden zuweisen kann, die unterschiedliche Qualifikationen, Werkzeuge und Ausgangspositionen haben“, erklärt Scarlat.

Zusätzlich zur Integration in Produkte nutzt das Unternehmen KI als internes Werkzeug, um Entwicklung, Support und Dienstleistungen effizienter zu machen.

Das Jahr 2025 war das erste Jahr in der Geschichte von Bento, in dem Umsatz und Gewinn zurückgingen: Der Umsatz sank auf 56,3 Millionen Lei (von 84,4 Millionen im Jahr 2024), und der Gewinn auf 6,4 Millionen Lei (von 16,4 Millionen). Scarlat führt den Rückgang auf Projektverschiebungen in der ersten Jahreshälfte zurück, wahrscheinlich vor dem Hintergrund des politischen Kontexts in Rumänien.

„Glücklicherweise keine Projektstornierungen, sondern Verschiebungen und Verzögerungen. Die zweite Jahreshälfte kehrte zur Normalität zurück“, sagt der CEO von Bento.

Das erste Quartal 2026 liegt „im Einklang mit den Erwartungen und mit dem veröffentlichten Budget“, und die Ergebnisse werden in den kommenden Wochen gemeldet. Das Unternehmen investiert rund 2 Millionen Euro pro Jahr in Forschung und Entwicklung, aus Gewinnen, über die BVB von Investoren eingeworbenem Kapital und europäischen Mitteln, und bereitet einen neuen europäischen Förderaufruf vor.

Mittelfristig will Bento seine internationale Präsenz mit den in Rumänien entwickelten und bewährten Produkten ausbauen. „Unser Anspruch ist, dass diese Produkte international als top-shelf in unserer Nische anerkannt werden“, sagt Scarlat.