ZF Tech Day. Radu Scarlat, CEO, Bento: la digitalizzazione del lavoro sul campo nell'energia e nelle utilities, un segmento con un enorme potenziale di crescita in Romania

Il settore dell'energia e delle utilities in Romania concentra aziende con migliaia di dipendenti che lavorano sul campo ogni giorno – leggendo i contatori, effettuando interventi, controllando le reti. Ma alcune di queste aziende utilizzano sistemi datati di gestione della forza lavoro oppure non dispongono affatto di soluzioni digitali per le operazioni sul campo. Per Bento, società IT quotata sul mercato AeRO della BVB che sviluppa da oltre un decennio una piattaforma per l'automazione del lavoro sul campo, questo divario è diventato una delle sue principali direzioni di crescita.

"Le aree principali, dove si trovano i progetti più grandi e i clienti più importanti, sono le utilities, la distribuzione delle utilities, perché è lì che in Romania si concentra una forza lavoro molto ampia di persone sul campo. Aziende che hanno una forza lavoro sul campo molto ampia, aziende che hanno migliaia di persone sul campo, e ovviamente per quelle aziende ha senso digitalizzare queste operazioni per ottimizzarle. Stanno sostanzialmente acquistando un risparmio di costi," ha dichiarato Radu Scarlat, CEO e presidente del consiglio di amministrazione di Bento, durante la trasmissione ZF Tech Day.

Il mercato della digitalizzazione del lavoro sul campo in Romania si muove in due direzioni, spiega Scarlat. Da un lato, grandi aziende che hanno già soluzioni ma vogliono modernizzarle – vecchi sistemi, di 10–15 anni fa, che non soddisfano più i requisiti. Dall'altro, aziende che non hanno ancora digitalizzato le proprie operazioni sul campo, sebbene abbiano centinaia o migliaia di dipendenti sul campo.

"Ci sono moltissime aziende in Romania, comprese aziende molto grandi, che ancora non si rendono conto di avere bisogno di qualcosa del genere. E allora svolgiamo un lavoro di persuasione o di educazione. Mostriamo loro: guardate, l'azienda X è simile a voi, è altrettanto grande, e ha fatto questo," dice Scarlat.

Ma anche i clienti stanno iniziando a rivolgersi all'azienda. "Le persone stanno iniziando a rendersi conto che questa soluzione è necessaria," aggiunge il CEO di Bento, riferendosi a una consapevolezza sempre più visibile nel settore dell'energia e delle utilities.

La piattaforma FSM è stata progettata fin dall'inizio per grandi aziende, ma si presta anche alle aziende di medie dimensioni. "Abbiamo una soluzione, l'abbiamo implementata in aziende molto grandi, ma in realtà è semplice, modulare, configurabile e possiamo implementarla anche in aziende più piccole," spiega Scarlat, riferendosi all'approccio verso le aziende di medie dimensioni, un segmento aggiuntivo che Bento vuole aprire.

Il più grande progetto in corso è un'implementazione su larga scala per Rețele Electrice (già Distribuție Energie Electrică România – DEER), parte del gruppo Electrica, avviata alla fine del 2025. Il contratto, del valore di 32 milioni di lei, è stato aggiudicato tramite gara pubblica a un consorzio composto da Bento, in qualità di capofila, ed EY Romania, che fornisce servizi di project management e business analysis e rappresenta l'11% dell'attività totale del progetto. La soluzione IT – che comprende sia hardware sia software – dovrà essere utilizzata da oltre 1,200 tecnici sul campo del distributore di energia, con un'implementazione stimata in circa 18 mesi, seguita da sette anni di supporto e manutenzione e da due anni di post-supporto.

Bento non è alla sua prima collaborazione con il gruppo Electrica: l'azienda fornisce una soluzione di lettura dei contatori per Electrica Transilvania Sud dal 2012, tramite Adrem Automation, un sistema che elabora circa il 70% della fatturazione della controllata. Un altro cliente di riferimento della piattaforma FSM è Apa Nova București, parte del gruppo Veolia, dove Bento ha implementato nel 2016 una soluzione di gestione degli interventi sul campo.

L'azienda è entrata nella digitalizzazione della forza lavoro sul campo circa 15–16 anni fa, per caso. Un cliente aveva bisogno di una soluzione per 500 persone sul campo, e Bento, che non aveva un proprio prodotto, ha implementato una soluzione di un fornitore della Repubblica Ceca. Il mercato allora era completamente diverso da quello di oggi: "All'epoca, 15–16 anni fa, non c'erano davvero dispositivi mobili, cioè non c'erano i telefoni Android che esistono adesso. Le persone non avevano davvero nemmeno telefoni cellulari, soprattutto le persone che lavoravano sul campo."

Il progetto è stato un successo, ma Bento ha sviluppato la propria piattaforma, prima come software personalizzato, poi come prodotto standalone, e 12 anni dopo la prima implementazione, il cliente originario ha scelto di modernizzarsi ed è passato alla soluzione Bento.

Parallelamente all'implementazione per Rețele Electrice, Bento sta lavorando a nuovi moduli della piattaforma FSM dedicati alle aziende di medie dimensioni che non sono digitalizzate.

"Parallelamente, stiamo anche lavorando ad altri miglioramenti e moduli della piattaforma, soprattutto per poter soddisfare i requisiti dei clienti medi, mid-enterprise, per così dire, che altrimenti non sono molto digitalizzati," dice il CEO di Bento.

L'azienda ha anche lanciato Bento LIMS, un prodotto dedicato ai laboratori di analisi delle acque, già implementato presso una società idrica, con altre implementazioni previste per il prossimo periodo.

Bento ha una collaborazione di oltre 10 anni con Orange Business, che si è evoluta nel tempo. Inizialmente, Orange confezionava i prodotti di Bento – soprattutto la piattaforma Field Service Management – con i propri servizi di connettività e dispositivi mobili, offrendoli ai clienti enterprise.

"In sostanza confezionavano i nostri servizi con i loro servizi – connettività mobile e dispositivi mobili, e noi fornivamo la soluzione software per uno dei loro clienti, che aveva attività sul campo. Da allora abbiamo continuato con successo questa collaborazione," dice Scarlat. Negli ultimi due o tre anni, il rapporto si è evoluto: Orange è diventata anche cliente diretto di Bento, utilizzando il modulo di gestione delle scorte della piattaforma FSM per erogare i propri servizi.

Bento integra algoritmi di intelligenza artificiale nella piattaforma FSM per ottimizzare l'allocazione degli ordini e dei dipendenti sul campo, in base a qualifiche, posizioni e attrezzature. "Ora utilizziamo algoritmi di AI per determinare, per esempio, come si possa allocare in modo ottimale un insieme di ordini in località diverse a un insieme di dipendenti che hanno qualifiche, strumenti e posizioni di partenza diverse," spiega Scarlat.

Oltre all'integrazione nei prodotti, l'azienda usa l'AI come strumento interno, per rendere più efficienti lo sviluppo, il supporto e i servizi.

L'anno 2025 è stato il primo anno nella storia di Bento in cui il fatturato e l'utile sono diminuiti: i ricavi sono scesi a 56.3 milioni di lei (da 84.4 milioni nel 2024), e l'utile a 6.4 milioni di lei (da 16.4 milioni). Scarlat attribuisce il calo ai rinvii dei progetti nella prima metà dell'anno, probabilmente sullo sfondo del contesto politico in Romania.

"Fortunatamente, non cancellazioni di progetti, ma rinvii e ritardi. La seconda metà dell'anno è tornata alla normalità," dice il CEO di Bento.

Il primo trimestre del 2026 è "in linea con le aspettative e con il budget pubblicato," e i risultati saranno comunicati nelle prossime settimane. L'azienda investe circa 2 milioni di euro all'anno in ricerca e sviluppo, attingendo all'utile, al capitale raccolto dagli investitori tramite la BVB e ai fondi europei, e sta preparando un nuovo bando di finanziamento europeo.

Nel medio termine, Bento punta ad aumentare la propria presenza internazionale con i prodotti sviluppati e collaudati in Romania. "La nostra ambizione è che questi prodotti siano riconosciuti a livello internazionale come top-shelf nella nostra nicchia," dice Scarlat.