Vlad Bodea, cofondatore di Bento: "Nell'imprenditorialità, una sfida è che le sfide sono sempre diverse"

"Nell'imprenditorialità, una sfida è che le sfide sono sempre diverse", afferma Vlad Bodea, cofondatore di Bento – 2B Intelligent, che descrive il percorso dell'azienda come una successione di fasi in cui ha dovuto assumere, di volta in volta, i ruoli di ingegnere, responsabile finanziario, business analyst o project manager. L'imprenditore parla della crescita insieme al mercato IT della Romania, della decisione strategica di diventare produttore di software e della pressione dietro i numeri, dove lo sforzo non è sempre proporzionale ai risultati.

Una cosa è certa quando si intraprende l'imprenditorialità: che ci si imbatterà in sfide numerose e sorprendenti. Attraverso la serie "Entrepreneur's Challenges", Economedia mira a scoprire le principali sfide che gli imprenditori romeni affrontano e come riescono a trasformarle in un'opportunità di crescita, sviluppo e innovazione.

La seconda stagione della serie si apre con la storia di Vlad Bodea, cofondatore di BENTO.

Con oltre 21 anni di esperienza nell'ottimizzazione dei servizi e nella produzione di software personalizzato, nel 2024 Bento ha registrato un fatturato di 84.4 million lei e un utile netto di 16.4 million lei.

"Siamo cresciuti insieme al mercato IT della Romania"

Il percorso imprenditoriale di Vlad Bodea è stato "una combinazione di passione infantile e inerzia". Il cofondatore di Bento è sempre stato attratto dall'idea di gestire un'azienda, così come dal comprendere e ottimizzare i flussi operativi utilizzando la tecnologia sempre più avanzata che, nei primi anni 2000, stava entrando anche nel mondo imprenditoriale romeno. Laureato alla Politehnica University of Bucharest, Faculty of Automatic Control and Computers, Vlad Bodea è cresciuto in una famiglia di imprenditori di prima generazione.

"Ricordo che intorno alla 5th o 6th grade questa passione per guidare, per gestire un'azienda, c'era già. Sono stato accanto ai miei genitori e, anche se non erano necessariamente mentori nel senso classico, ho imparato molto da loro", ha raccontato a Economedia. "Dopo aver finito l'università siamo entrati in un'area molto atipica, quella dell'automazione. Siamo cresciuti insieme al mercato IT della Romania e ora penso che possiamo dire facilmente che facciamo parte della tendenza della digitalizzazione."

"In Romania, le cose sono state fatte solo per il gusto della digitalizzazione. Moltissimi progetti di digitalizzazione sono frammenti"

Data l'esperienza di Bento nell'ottimizzazione dei servizi, anche attraverso l'adozione della tecnologia in vari settori di attività (utilities, banking, retail, ecc.), abbiamo chiesto a Vlad Bodea come valuta l'evoluzione della digitalizzazione in Romania.

"Soprattutto da quando siamo nella European Union, si percepisce una tendenza: a livello di European Union viene stabilita una direzione, molto buona. Il nostro ambiente imprenditoriale riesce ad articolare molto bene il bisogno, ma quando si arriva ai progetti concreti, a come vengono realizzati, a quanto si investe, a in che cosa esattamente si investe, mi sembra che non sia stato un approccio ben orchestrato. Abbiamo moltissimi progetti di digitalizzazione che sono frammenti. È stato investito molto, ed è bene che sia stato investito, ma penso che le cose si sarebbero potute fare in modo un po' più coerente e pensato fin dall'inizio, non necessariamente 'facciamo progetti solo per il gusto di fare progetti, di spendere un po' di soldi, di investire in certe aree perché è quello che dobbiamo fare.' L'idea è che il cittadino abbia un'esperienza il più possibile unificata."

BENTO – 2B Intelligent: ottimizzazione dei servizi e produzione di software

Bento è stata fondata da Vlad Bodea e Radu Scarlat nel 2004, e ogni fase dello sviluppo dell'azienda ha portato sfide specifiche.

"All'inizio coprivamo il lato tecnico, ma anche la gestione finanziaria, le risorse umane, l'analisi di business e ogni sorta di cose necessarie nel contesto dei progetti che stavamo portando avanti. Nessuno ci ha preparati e nel tempo abbiamo dovuto indossare, a turno, il cappello dell'ingegnere, dell'autista, della persona che analizza i fogli di calcolo, del business analyst, del project manager e, allo stesso tempo, capire il cliente, capire noi stessi. Siamo il tipo di persone che fanno domande. Ci piace capire esattamente i problemi che un potenziale cliente o partner affronta, capire i flussi su cui lavoriamo."

Fin dall'inizio, l'azienda è stata strutturata in due divisioni: la prima è la componente di sviluppo software, che comprende i propri prodotti software, mentre la seconda divisione è l'infrastruttura IT e cloud. I principali settori di mercato ai quali Bento fornisce prodotti software e strumenti di ottimizzazione dei servizi sono retail, banking, assicurazioni, aziende che dispongono di una forza lavoro sul campo – come i servizi di manutenzione dei pannelli fotovoltaici – aziende dell'acqua, dell'elettricità e del gas, ma anche fornitori di sistemi di aria condizionata o di sicurezza.

"Si tratta di capitalizzare la proprietà intellettuale"

Bento fornisce servizi di software personalizzato fin dall'inizio e oggi compete in alcuni settori con i grandi giganti tecnologici.

"Siamo tra i primi in Romania ad aver sviluppato software e tra i pochi che lo fanno in questo momento", ha aggiunto Vlad Bodea nell'intervista per Economedia. "A livello globale abbiamo una concorrenza seria, perché ci sono molti concorrenti internazionali presenti in Romania. Abbiamo gare, opportunità e progetti in corso in cui combattiamo contro nomi come Microsoft, e ci sono situazioni in cui vinciamo contro di loro, e non solo sul budget, anche sul lato della funzionalità."

Per molto tempo, la crescita del settore IT in Romania è dipesa dall'outsourcing, dall'esportazione della forza lavoro locale all'interno di aziende internazionali, ha ulteriormente spiegato Vlad Bodea, motivo per cui "ci rende molto orgogliosi definirci produttori di software, perché questo significa che la proprietà intellettuale è qui, con noi." La decisione di essere un produttore di software è stata strategica: "abbiamo deciso che vogliamo essere produttori di software, vendere licenze del nostro prodotto in tutto il mondo, il che rende un business molto più attraente, più scalabile. Ci sono molti vantaggi nell'essere un produttore di software, non solo un fornitore di servizi."

Tra i prodotti esportati da Bento c'è il suo prodotto di mobile device management. "Probabilmente il nostro prodotto più esportabile è apparso come una conseguenza non pianificata: abbiamo dovuto sviluppare una soluzione per gestire la flotta di dispositivi dei clienti, dai tablet ai telefoni e ad altri dispositivi mobili, e abbastanza rapidamente ci siamo resi conto che poteva essere promosso come nostro prodotto. In questo contesto, la pandemia ha rappresentato per noi un'opportunità, perché a livello dell'intero Paese sono state implementate soluzioni MDM (Mobile Device Management). Si tratta di capitalizzare la proprietà intellettuale", ha raccontato Vlad Bodea a Economedia.

Nel lungo termine, Bento punta a essere un esportatore internazionale di software.

Reporter di Economedia: Come si è evoluto il mercato IT della Romania in termini di forza lavoro?

Vlad Bodea: La forza lavoro IT è molto complicata, molto complessa come personalità, molto artistica. Mi piace dire che le persone dell'IT sono i nuovi artisti. Quando ho iniziato ero etichettato come ingegnere. Andavo in ufficio la mattina, restavo fino a notte, lottavo con l'hardware, sistemavo anche i cavi; mentre ora tutto è molto più compartimentato, più segmentato. Quello spirito di "tutti all'opera" aveva anche aspetti positivi che in qualche modo sono scomparsi. Per i laureati IT di oggi, da un lato ci sono molte più opportunità, ma è anche molto più difficile.

Il cofondatore di Bento ha inoltre spiegato che le nuove generazioni di informatici non sono più incoraggiate a coltivare passioni correlate, come la filosofia, la storia o i fondamenti della programmazione, né a comprendere in profondità nozioni di sicurezza o infrastruttura digitale. Le aziende condividerebbero "parte della colpa" per questa nuova tendenza della forza lavoro.

"Ora molti colloqui si svolgono online, mentre la passione per l'infrastruttura e la comprensione dei fondamenti sono le cose che alla fine ti rendono bravo in questo campo, non il fatto di aver imparato da un giorno all'altro un certo linguaggio specifico per superare un colloquio. Bisogna sapere che cosa c'è dietro, bisogna capire la logica, l'architettura del sistema, e penso che questo tipo di colloquio influisca negativamente sulla forza lavoro, perché insegna a candidarsi solo per il gusto di candidarsi, a essere molto di nicchia, e poi a dover ripartire da zero ogni volta che le cose cambiano e appare una nuova tecnologia.

Allo stesso tempo, nemmeno noi, le aziende, possiamo più permetterci di tenere persone improduttive. Pressione, profitto, investitori… cerchiamo che il dipendente assimili esattamente quei pezzi di conoscenza superficiale per poter essere produttivo, ma più avanti nella carriera dovrebbe comunque assimilare anche conoscenze fondamentali, eppure i datori di lavoro non necessariamente creano sempre il contesto per questo", ha spiegato Vlad Bodea a Economedia.

"Nell'imprenditorialità, una sfida è che le sfide sono sempre diverse"

Riguardo ai dati dell'azienda per il 2025, Vlad Bodea ha spiegato che proprio il modo in cui il fatturato si riflette nella percezione generale, senza un contesto più ampio, rappresenta una sfida per il team di Bento.

"Abbiamo avuto una crescita straordinaria negli ultimi tre anni. Le persone si rapportano agli aumenti del 2022, 2023 e 2024, che sono stati effettivamente molto grandi, per cui nel 2025 i numeri sembrano più modesti, mentre ciò che è successo nel periodo 2022–2024 è in realtà insolito. Parlando di sfide: le persone guardano ai numeri come a meri numeri, ma dietro ogni cifra, ogni euro o leu, abbiamo un progetto che deve essere venduto o implementato. Siamo abituati a guardare il business come abbiamo fatto finora: progetto per progetto, reparto per reparto. Molte domande del pubblico partono dai numeri, mentre non c'è sempre una proporzione uguale tra sforzo e numeri. Per esempio, credo di aver lavorato molto di più sul lato delle vendite nel 2025 di quanto abbia fatto nel 2024 o nel 2023. Per noi è una sfida gestire il fatto che lo sforzo non è sempre proporzionale ai risultati, soprattutto in quest'area delle vendite e dello sviluppo."

"Nell'imprenditorialità, una sfida è che le sfide sono sempre diverse", ha concluso il cofondatore di Bento.

Botta e risposta

Reporter di Economedia: Se descrivesse la sua azienda in tre parole, quali sarebbero?

Vlad Bodea: Flessibilità, creatività e curiosità.

Reporter di Economedia: Qual è la prima lezione che ha imparato in Bento?

Vlad Bodea: Che non sono sempre la persona giusta per tutto e che ci sono molti ambiti in cui dovrei lasciare che altri prendano il controllo e ammettere che sono migliori di me.

Reporter di Economedia: Qual è una sfida che non pensava sarebbe riuscito a superare?

Vlad Bodea: Alzarmi presto; ammetto che agli inizi ero famoso: ero ancora all'università e nessuno poteva contare su di me perché arrivassi puntuale alle riunioni. Lo so, non è un ottimo biglietto da visita, ma ora soprattutto, da quando ho figli, mi sveglio molto presto e mi piace lavorare nella prima parte della giornata.

Reporter di Economedia: Come è cambiata per lei la definizione di successo negli ultimi 20 anni?

Vlad Bodea: È cambiata molte volte. Ora è molto legata a come mi sento, cioè mi sembra che il successo sia quando ti senti bene rispetto a ciò che fai, ma ho anche creduto che il successo significasse libertà, la libertà di fare ciò che vuoi, di mantenerti, e poi c'è stato un periodo in cui collegavo il successo strettamente ai risultati finanziari. Ora ritengo che dipenda strettamente da come mi sento: mi sento di avere successo oppure no?

Reporter di Economedia: Se potesse fare qualsiasi altra cosa in questo momento, cosa sceglierebbe di fare?

Vlad Bodea: Sceglierei di fare qualcosa con impatto nell'area del cambiamento climatico. Non ho necessariamente idee di business, ma vorrei che ciò che faccio avesse un ruolo nel benessere del pianeta.

Reporter di Economedia: Qual è l'ultimo bel libro che ha letto?

Vlad Bodea: "The Fourth Tree."

Reporter di Economedia: Completi la frase: spero che il 2026 porti (a me)…

Vlad Bodea: Stabilità.